Габриэль Лекегян — фотограф Египта
В 1880–1920-х годах на некоторых снимках, сделанных в Египте на рубеже XIX–XX веков, появляется название студии Photogr. Artistique G. Lekegian & Co. В течение почти трёх десятилетий студия, возглавляемая Габриэлем Лекегяном, занимала видное положение в Каире. В ней создавались тысячи фотографий, изображающих повседневную жизнь, природу и архитектуру Египта. Несмотря на известность, в последующие годы студию быстро забыли. Мало биографических сведений сохранилось и о самом Лекегяне.
Габриэль Лекегян родился в Османской империи, возможно, в конце 1850-х годов. Впервые он заявил о себе как о художнике. К 1880 году Лекегян обосновался в Константинополе. Там он стал учеником итальянского художника Сальваторе Валери, который позже женился на его сестре Марии.
Габриэль Лекегян. Разносчица воды в Константинополе (акварель), около 1880 года / artnet.com
Работая в технике акварели, Габриэль Лекегян создал серию жанровых этюдов в изысканно-детализированном стиле. Художник стремился запечатлеть в своих работах, отличающихся особой реалистичностью, людей и жизнь Османской империи. Впервые акварели Лекегяна были выставлены в Константинополе в 1881 году, а затем, в 1885-м, в Лондоне.
Нельзя точно сказать, когда Габриэль Лекегян переехал в Каир и что побудило его это сделать. Нет и никаких подробностей, которые раскрывали бы историю его перехода от живописи к фотографии. Исключительное качество ранних работ Лекегяна позволяет заключить, что, прежде чем начать собственное дело, он был учеником в одной из армянских или греческих фотостудий.
1. Большой сфинкс в Гизе, Египет.
Фотография Габриэля Лекегяна, до 1929 года / digitalcollections.nypl.org
2. Двое мужчин верхом на верблюдах. Пирамиды в Гизе, Египет.
Фотография Габриэля Лекегяна, между 1880–1889 годами / digitalcollections.nypl.org
Габриэль Лекегян, позиционировавший себя в качестве художественного фотографа, быстро обосновался в новой студии в самом сердце европейского района Каира, напротив знаменитого отеля Shepheard's. Студия начала выпускать множество прекрасных фотографий, которые стали пользоваться популярностью у туристов и европейских жителей Каира.
Среди изображений студии Габриэля Лекегяна есть много известных видов и пейзажей Египта — пирамиды, Луксорский храм, река Нил. Лекегян также сделал сотни снимков, запечатлевших быт крестьян и повседневную жизнь египетских улиц.
Река Нил, Египет. Фотография Габриэля Лекегяна, между 1880–1889 годами / digitalcollections.nypl.org
Студия Габриэля Лекегяна процветала. Он даже стал любимым фотографом египетской королевской семьи. Известен, например, фотопортрет принцессы Назли Фазиль, сделанный им в 1906 году. Лекегян был назначен официальным фотографом британской армии в Египте. Его студии доверяли снимать строительство масштабных объектов в регионе. В начале 1920-х годов студия Photogr. Artistique G. Lekegian & Co в основном сосредоточилась на портретах, создании открыток, альбомов и иллюстрированных книг.
Египетская принцесса Назли Фазиль. Фотография Габриэля Лекегяна, 1906 год / wikimedia.org
Творчество Габриэля Лекегяна занимает уникальное место в истории ближневосточной фотографии рубежа веков. Он создал бесчисленные экзотические изображения, которые будоражили воображение его преимущественно европейских и американских клиентов. Лекегян участвовал в международных выставках, в том числе во Всемирной выставке 1893 года в Чикаго (США).
Красота и превосходная композиционная структура фотографий Габриэля Лекегяна привлекали внимание французских и британских художников-ориенталистов в качестве документального источника для создания картин. Его фотографии крестьян, ремесленников и бедняков — это не просто «театральные фантазии» о стране, застывшей в прошлом. Они показывают сложную, многогранную и быстро меняющуюся среду, которой был Египет в то время.
1. Женщины на телеге. Фотография Габриэля Лекегяна, до 1929 года / digitalcollections.nypl.org
2. Арабская деревня, Египет. Фотография Габриэля Лекегяна, между 1880–1889 годами / digitalcollections.nypl.org
Габриэль Лекегян ставил фотографию на один уровень с любой другой формой искусства. Он постоянно экспериментировал и развивал эстетические качества своих снимков. Гуманизм, который отличает документирующие жизнь египтян работы Лекегяна, объединяет его с другими ближневосточными фотографами-армянами.
Источник: Lekegian, Gabriel ‖ Lusadaran. Armenian Photography Foundation
Фото обложки: вид на египетские пирамиды, фотография Габриэля Лекегяна, между 1880–1889 годами / digitalcollections.nypl.org
Перевод и подготовка публикации: Рипсиме Галстян